Col, Dôme et Barre des Ecrins

30 Juillet 2006.
Pour conclure en beauté ce mois de Juillet, nous (Torsten, Ruben et moi) avons décidé de gravir la Barre des Ecrins, 4102m, point culminant du massif des Ecrins.
Nous avions déjà observé ce superbe sommet lorsque nous étions à la Grande Ruine, fin mai :


Mais nous avons également choisi d'y monter de manière originale :
Nous partirons de La Bérarde pour aller bivouaquer au Col des Ecrins et faire le sommet le lendemain.

Pour monter au Col des Ecrins, il faut tout d'abord suivre la moraine du glacier de Bonne Pierre.
La face Nord du Dôme des Ecrins domine le vallon. Serons-nous vraiment là haut demain matin ?


Le Col n'est pas très acceuillant vu d'en bas.


Et ça ne s'arrange pas en montant ...
Le cable se révèle bien utile, surtout avec nos sacs à dos chargés pour le bivouac.


On passe le Col des Ecrins en milieu d'après-midi. Nous sommes déjà à 3367m, sur le glacier Blanc.
Ruben fait le plein d'eau pour le repas du soir, assuré par Torsten, de l'autre côté de la crevasse ...


Puis nous prenons notre temps pour installer notre bivouac, en admirant la Barre des Ecrins et les crevasses qui en compliquent l'accès.


La nuit sera un peu fraîche mais finalement agréable.
Le réveil sonne à 2h30, nous déjeunons et nous équipons pour partir suur le glacier. Une cordée de voisins part quelques minutes avant nous, ils ont prévu la traversée Est-Ouest de la Barre. Nous nous contenterons de la voie normale. Nous partons finalement à 3h45, après avoir rangé nos affaires de bivouac dans un coin.
Dans la nuit, le cheminement entre les crevasses n'est pas évident à trouver, mais la trace est déjà faite.
Vers 5h, nous sommes à la Brêche Lory, 3974m. Nous décidons alors d'assister au lever de soleil au Dôme des Ecrins, 4015m. Mais nous sommes un peu en avance et devons attendre une vingtaine de minutes avant les premiers rayons de soleil.
Au loin, le Mont Blanc et le Cervin auront la lumière avant nous ...


Enfin, le soleil passe au dessus de l'horizon et vient nous réchauffer un peu.


Le massif du Mont Blanc.


Mais nous devons repartir pour grimper la Barre.

Instant magique.

A la Brêche, nous retrouvons nos voisins de bivouac qui ont finalement renoncé à leur traversée, le départ de l'arrête Est semblait difficile à trouver.


Les choses sérieuses commencent lorsque nous prenons pied sur les rochers de la Barre.
On commence par une longueur d'escalade en crampons avant de suivre l'arrête, en posant des points d'assurage régulièrement. Cette arrête n'est pas difficile mais l'attention doit être permanente, et nous sommes aux alentours de 4000m d'altitude ...


Nous passons au Pic Lory, 4088m. Le sommet de la Barre semble proche mais nous progressons lentement.
Finalement, les 4102m de La Barre des Ecrins sont sous nos pieds.


Nous pouvons alors apprécier le panorama ...


... en compagnie d'un choucas.


De nombreuses montagnes et vallées nous séparent du Mont Blanc.


Au sud, c'est le Mont Viso qui domine.


Malheureusement, il faut déjà redescendre. En effet, la voiture est 2400m plus bas ...
De nombreuses cordées sont en train de monter. Les croisements ne sont pas évidents. Nous devons également laisser passer des cordées plus rapides que nous. Bref, cette descente est bien fatiguante ...


On finit par 2 rappels pour rejoindre la brêche et passer la rimaye.


On retrouve alors le glacier et la trace qui passe sous la Barre.


La neige est molle et les ponts de neige au dessus des crevasses pas très épais, il faut être vigilant.


Nous sommes bien heureux de voir tous ces séracs loin de nous lorsque nous arrivons au col.


Mais nous devons recharger nos sacs en récupérant nos affaires de bivouac.
La descente du col est délicate avec nos sacs et la fatigue. Quelques rappels facilitent les choses.


La Bérarde est encore très très loin ...
... mais nous ne sommes plus pressés.


Nous arrivons finalement à 20h30, prenons un grand café, puis la route, en repensant à cette longue mais magnifique journée au sommet des Ecrins.